Die letzten Jahrzehnte des 18. Jahrhunderts waren eine Zeit der Unruhe und der großen Mobilität der Ideen.
Pietro Zaguri, der in seiner Heimatstadt Venedig blieb, und Giacomo Casanova, der sich inzwischen in Dux niedergelassen hatte, beobachteten dieselben Ereignisse aus unterschiedlichen Perspektiven, aber vereint durch ein identisches Bewusstsein: die aristokratische Welt, in der sie aufgewachsen waren, verlor ihre Form.
Ihr brieflicher Dialog offenbart fast wie ein Wasserzeichen die Risse in einer politischen und sozialen Ordnung, die unveränderlich zu sein schien, aber stattdessen schnell auf ihre Auflösung zusteuerte.
Als die ersten Nachrichten über die Französische Revolution Venedig erreichten, verfolgte Zaguri die Entwicklungen aufmerksam und schwankte zwischen Neugier und Beunruhigung.
In den Sonetten und Epigrammen, die er manchmal an seine Freunde schickte, und in den Reflexionen, die er mit Casanova teilte, kommentierte er:
Obwohl er die Exzesse kritisierte, erkannte er, dass diese Ideen – wie weit entfernt sie auch sein mochten – auch an den Grundfesten der venezianischen Gesellschaft rüttelten.
Zaguri, der mit dem politischen Leben in Venedig bestens vertraut war, urteilte oft hart über seine eigene Klasse.
Er beschrieb sie manchmal als müde, wenig pflichtbewusst und zu sehr von weltlichen Vergnügungen angezogen, um die Risse im Regierungssystem zu bemerken.
In einem Satz, der in seinen Briefen berühmt wurde, schrieb er:
„Denn alles ist besser als im Rat, immer; im Senat fast immer; bei den Magistraten sind Sie besser aufgehoben als im Bad.“
Ein bitterer Witz, der die Wahrnehmung einer herrschenden Klasse widerspenstig gegen Veränderungen auf den Punkt bringt.
Sogar sein Sohn zeigte Sympathie für demokratische und bürgerliche Ideen, ein Zeichen für einen Generationswechsel, der nicht zu übersehen ist.
Casanova, der seit 1785 den Posten des Bibliothekars im böhmischen Schloss Dux innehatte, erlebte dieselbe historische Phase mit einem anderen, aber nicht weniger intensiven Bewusstsein.
Zaguris Briefe waren für ihn eine Brücke zum venezianischen Leben und zu der Ideenbewegung, die Europa überrollte.
Von der strengen Stille Böhmens aus beobachtete er den Niedergang der aristokratischen Welt seiner Jugend:
die Salons, die brillanten Gespräche, die Machtspiele, alles schien an Substanz zu verlieren, als neue Ideologien die soziale Ordnung umgestalteten.
Die Ankunft der französischen Truppen in Italien und die Siege Napoleon Bonapartes hatten verheerende Auswirkungen auf Venedig.
Zaguri verfolgte die Ereignisse genau und kommentierte sie in seinen Briefen mit bitterer Ironie, denn er wusste, dass La Serenissima nicht mehr die Mittel hatte, sich zu wehren.
Die Ankunft der französischen Truppen in Italien und die Siege Napoleon Bonapartes hatten verheerende Auswirkungen auf Venedig.
Zaguri verfolgte die Ereignisse genau und kommentierte sie in seinen Briefen mit bitterer Ironie, denn er wusste, dass La Serenissima nicht mehr die Mittel hatte, sich zu wehren.
Die Auflösung der Republik im Jahr 1797 bedeutete das Ende eines tausendjährigen politischen Systems.
Für Zaguri war es ein schwerer Schlag: ein Untergang, der nicht nur institutionell, sondern auch kulturell und existenziell war.
Casanova starb zuerst, 1798, weit weg von seiner Heimatstadt.
Zaguri folgte ihm ein paar Jahre später, im März 1806, und hinterließ seiner Frau ein inzwischen ruiniertes Anwesen, das fast ein materielles Symbol für den Niedergang seiner Familie und der patrizischen Klasse war, der er angehörte.
Die Leben der beiden Freunde – so unterschiedlich und doch so eng miteinander verwoben – enden beide im Schatten desselben epochalen Wandels: dem Ende der Serenissima und damit dem Ende einer Welt, die ihre Identität definiert hatte.
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