Das Leben von Giacomo Casanova ist untrennbar mit dem Reisen verbunden. Unterwegs zu sein, Grenzen zu überschreiten und neue Welten kennenzulernen, war für ihn nicht nur eine Notwendigkeit, sondern eine wahre Lebensweise.
Seine Reisen erzählen die Geschichte des Europas des 18. Jahrhunderts aus einer besonderen Perspektive: aus der Sicht eines Menschen, der es hautnah erlebt hat, zwischen Höfen, Salons, Städten und Straßen.
Venedig ist der Ausgangspunkt: die Calli, die Theater, die ersten Beziehungen.
Von hier aus zog Casanova für seine Studien weiter nach Padua, dann nach Rom und Neapel, wo er mit gebildeten und kirchlichen Kreisen in Kontakt kam.
Mailand vervollständigt diese erste Reisekarte, die es ihm ermöglicht, Italien und vor allem die Menschen kennenzulernen.
Paris empfängt ihn und stellt ihn auf die Probe. In den französischen Salons gewinnt Casanova Aufmerksamkeit, Beziehungen und Prestige und bewegt sich ganz natürlich in einem kosmopolitischen und wettbewerbsorientierten Umfeld.
Nach seiner berühmten Flucht aus den Piombi, dem Gefängnis in Venedig, im Jahr 1756 kehrt Casanova nach Paris zurück, wo er eine Zeit großer Chancen und Erfolge erlebt.
Hier verwandelt sich die Reise in Ehrgeiz. Doch der Erfolg ist zerbrechlich: Es braucht nicht viel, um das Gleichgewicht zu stören und ihn zu einem Neuanfang zu zwingen.
Von Deutschland bis in die Schweiz, von England bis nach Russland überquert Casanova Grenzen und bewegt sich zwischen Sprachen und Kulturen mit der Schnelligkeit eines Mannes, der es versteht, sich immer wieder neu zu erfinden.
Höfe, Durchgangsstädte und neue Gönner wechseln sich unaufhörlich ab.
Die Reise ist keine Wahl mehr, sondern Schicksal.
In seinen letzten Lebensjahren verlangsamt sich das Reisen und nimmt eine andere Form an. Die Reisen nach Nord- und Osteuropa markieren eine nachdenklichere Phase, geprägt vom Exil nach seiner Rückkehr nach Venedig und von der Entfernung zur Heimat.
Hier beginnt Casanova, auf sein Leben zurückzublicken. Die zurückgelegten Wege werden zu Erinnerungen, und die Reise setzt sich auf dem Papier fort.
In der Histoire de ma vie verwandelt Casanova seine Reisen in Erzählungen. Die Städte sind keine bloßen Kulissen, sondern lebendige Räume, die er mit einem aufmerksamen Blick für soziale, politische und menschliche Details beschreibt.
Das Schreiben wird zum Mittel, durch das die Reise über die Zeit hinaus weitergeht, sodass der Leser das Europa des 18. Jahrhunderts durch Casanovas Augen erleben kann.
