Prima di diventare il celebre librettista di Mozart, Lorenzo Da Ponte visse a Venezia anni decisivi della sua formazione intellettuale.
La città offriva un panorama culturale unico: teatri tra i più prestigiosi d’Europa, salotti letterari, conversazioni dotte, e un clima di vivace circolazione delle idee.
In questo contesto Da Ponte affinò il gusto per la poesia, per il teatro e per l’osservazione dei caratteri umani che segnerà la sua futura carriera.
Secondo le sue memorie, Da Ponte trovò in Pietro Zaguri un mecenate e un riferimento culturale.
Zaguri lo accolse nella propria casa non solo come segretario, ma come giovane intellettuale promettente, offrendogli un ambiente dove leggere, discutere e formarsi.
La casa di Zaguri era infatti un crocevia di patrizi colti, scrittori e uomini di teatro: un luogo dove le idee circolavano con naturalezza.
Da Ponte racconta di essere stato per un periodo “compagno di studi” di Zaguri: una definizione che rivela un rapporto intellettuale intenso, fatto di scambi, di dialoghi e di un’attenzione condivisa per la poesia e la letteratura.
Zaguri, che amava il teatro e la scrittura, trovò in Da Ponte uno spirito affine, un giovane capace di recepire e rielaborare la cultura del tempo.
È proprio nel 1777, nella dimora di Zaguri, che Da Ponte incontrò Giacomo Casanova.
L’avventuriero veneziano, rientrato in città da poco, frequentava il palazzo e partecipava alle conversazioni che animavano le serate di Zaguri.
L’incontro tra i due — così diversi per carattere e per destino — rappresenta un momento significativo della vita culturale veneziana:
un giovane letterato in formazione, un patrizio colto e un uomo dalla vita straordinaria, riuniti per qualche tempo sotto lo stesso tetto.
Nonostante l’inizio promettente, il rapporto fra Da Ponte e Zaguri non durò indefinitamente.
Il giovane librettista, dotato di spirito inquieto e di una vita sentimentale vivace, entrò in contrasto con il patrizio, che finì per allontanarlo dalla sua casa.
L’episodio, pur minore nella biografia di entrambi, mostra bene la sensibilità di Zaguri, incline all’amicizia ma anche alla disillusione, e la natura mobile e imprevedibile di Da Ponte.
La breve convivenza di Da Ponte, Zaguri e Casanova rivela la ricchezza del panorama intellettuale veneziano degli anni Settanta del Settecento.
Erano anni in cui le arti, la politica, la letteratura e la vita sociale si intrecciavano in modo naturale, creando spazi di confronto e di creatività.
In questa rete di incontri e di legami personali si formò il talento di Da Ponte, si consolidò la cultura di Zaguri e trovò un’eco la personalità luminosa di Casanova.
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